根据整合营销传播的理论，许多学者从不同的角度思考和回答了美国营销、传播和广告学者的研究，其中具有代表性的是西北大学整合营销传播教授唐·舒尔茨和美国广告公司协会的定义。舒尔茨认为，整合营销沟通是一种适合所有企业信息沟通和内部沟通的管理体系，这种沟通是与潜在客户和其他公共群体（如员工、媒体、立法者等）保持良好和积极的关系。美国广告协会将整合营销传播定义为：“一个营销传播计划的概念，需要充分了解普通广告、直接反应广告、销售促销和公共关系等附加值传播手段，结合，提供清晰、连贯的信息，最大限度地发挥沟通影响力。舒尔茨在定义上强调利用企业的所有信息源进行沟通和沟通，从而吸引消费者。美国广告协会定义的关键在于利用各种促进形式最大限度地发挥传播影响力的过程。综上所述，整合营销沟通是一种系统的沟通活动，企业利用各种沟通方式，将基本相同的营销信息传递给特定的目标群体，促进沟通和传播，是一种追求充分利用和最大化传播效益的传播方式。
整合营销传播作为一种营销传播方式，主要具有以下特点：1.以现有和潜在消费者为中心，注重与传播对象的沟通。整合营销传播强调要根据消费者的需求打造合适的沟通模式，营销传播要从消费者的角度出发，而不是营销人员本身。2.整合多种传播方式，让观众接触到更多的信息。整合营销传播强调广告、公关、促销、各种传播手段的整合应用CI、为了达到最有效的传播影响力，包装等传播工具是最好的组合。3.图像整合，信息传播突出，声音一致。整合营销沟通是将所有营销沟通技术和工具（广告、公共关系、促销活动和事件营销等），采用相同的声音、相同的实践、相同的概念沟通，与目标受众沟通，使受众接触到单一、清晰的信息，服务于建立强大的企业或品牌形象。4.强调传播活动的系统性。整合营销传播是一个复杂的系统工程，强调营销信息传播的系统化，以及传播过程中各要素的协同行动，发挥联合作用和统一作用。管理需要更多的程序和层次。
企业必须通过一定的规划流程实现整合营销传播，具体如下：1.数据库的开发。建立消费者数据库是整合营销沟通规划的首要任务，只掌握消费者数据（包括人口统计、心理统计和以往购买记录等，这是企业无形资产，也是整合营销沟通的基本条件和核心）为现有和潜在消费者开发沟通策略，整合沟通信息和各种沟通工具。2.定义营销传播的范围。定义沟通和传播的范围，规划和管理内部沟通，如员工沟通、供销合作和促销活动。研究和控制品牌宣传、企业形象宣传等外部沟通。3.利用营销工具整合各种传播要素。在这个阶段，我们应该考虑如何利用营销组合作为营销传播工具，实施传播策略，实现预定的传播目标。4.战术协调营销传播。最后，营销策划人员根据上述情况选择各种策略，实现广告活动、公共关系、直接营销等整合营销沟通的目的。